"INSULA BARATARIA" DE SANCHO PANZA

RUTA CERVANTINA DEL "CABALLERO DON QUIJOTE" EN ARAGÓN

En un Lugar de Aragón, que debemos recordar, se dieron circunstancias que obligan a conocer esta Ruta.

A. Creación por los Reyes Católicos en 1476, del título del Reino Ducado de Villahermosa y su concesión al caballero, Alonso de Aragón, hijo natural de Juan II, y por lo tanto hermano de padre de Fernando V. Ya poseía éste, el Condado de Ribagorza, era capitán general de los Reinos de Castilla y Maestre de la Oden de Calatrava. A su muerte, en 1485, le sucedió su hijo del mismo nombre el que, ante la sublevación de sus súbditos de Ribagorza, renuncia a sus títulos, a favor de su hijo Fernando.

Muerto Fernando de Aragón en 1592, heredó el Ducado su hermano Francisco, por no tener sucesión, que años mas tarde se vio obligado a ceder, dicho título, a su sobrina M. Luisa, hija de Fernando, que casó con Carlos de Borja. De este matrimonio nació Fernando de Borja y de Aragón, fallecido en 1665 y heredando sus títulos, su hijo Carlos, Virrey de Cataluña y Gobernador de Flandes que, muerto en 1692, sin descendencia, y tras largo pleito de sucesión, se declaró ésta a favor de J. Claudio Bardají.

B. El nacimiento, en 1547, del "Príncipe de los Ingenios", en Alcalá de Henares, cuarto hijo de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortina.

Su azarosa, aventurera y larga vida, pues falleció en 1616, no impidió que a los 22 años destacara como poeta, al escribir, por encargo del Cardenal Diego de Espinosa, parte del "Epitafio", en las exequias de Isabel de Valois, esposa de Felipe II. Marchó a Italia, con el Legado Pontificio Aquaviva. Se enroló en los ejércitos y allí conoció a importantes personajes de la vida política española. Quedó manco en la batalla de Lepanto y cuando regresaba a España, fue hecho prisionero por piratas berberiscos, permaneciendo cautivo varios años. Tras su rescate, gracias a sus amistades, desempeñó cargos de Estado, que le obligaron a viajar por toda España como cobrador de contribuciones del Reino, lo que también le trajo algunos sinsabores. Al trasladarse la Corte a Valladolid, él y su familia también cambió la residencia y en esta Corte conoció a diversos títulos, pues ya su fama como literato y escritor de novelas, se había extendido hasta el punto que algunos nobles, como el Conde de Lemos, que en parte fue su protector y nada impide que, en estos periplos entablase contacto con los Duques de Villahermosa. Por esta época Cervantes ya había escrito la primera parte del Quijote.

El río Ebro, que antes de llegar a Zaragoza realiza una serie de curvas y meandros que, con las crecidas del mismo, dan origen a verdaderas "Ínsulas" y con unos márgenes con frondoso arbolado, constituían, en la Edad Media, una zona boscosa de abundante caza.

En sus cercanías, Fernando de Aragón construyó, para su solaz, una Casa Palacio hacia el año 1570 y lejos del río, donde ejerceriá la montería con otros nobles.

Sobre una de las curvas del Ebro, los árabes construyeron un castillo "Alcaba" en una elevación de unos 10m. sobre el nivel del río, que quedaba transformado en una isla en las crecidas. A su alrededor, nació un caserío y un pequeño poblado que, en 1606, en que Cervantes escribió la segunda parte del Quijote, dice en él que tenía mil fuegos. Hoy sólo quedan las ruinas y una Casona, que utilizaban los Duques en sus monterías y que, hoy en ruinas, es aún propiedad, del ducado de Villahermosa. Esta casona fue el Palacio de Sancho Panza.

ALCALÁ DE EBRO

Comenzó a denominarse así, hacia el año 1563. Es donde Cervantes, sitúa en su imaginación la "Insula Barataria", de la segunda parte, de su simpar "D. Quijote de la Mancha" y algunos detalles son tan exactos, que sin duda, los debió conocer en la estacncia con Los Duques, hacia 1595 ó 1602, en que se supone que escribió esta parte de la novela, en el propio Palacio de éstos, en Pedrola.

A 38km. de Zaragoza, a la orilla del Ebro, tenía en 1991, 370 habitantes. En sus orígenes era un gran Castillo musulmán. En excavaciones se han encontrado varios sepulcros, monesdas romanas, y siempre ha poseído el mismo escudo que el título de Villahermosa, ya hemos dicho que se sitúa el Palacio del gobernador Sancho y lo atestigua una placa en la fachada de su Ayuntamiento:

"Mirad amigo Sancho, respondió el Duque, lo que puedo dar os doy, que es una Insula hecha y derecha, redonda y bien proporcionada y sobremanera fértil y abundosa, donde si vos os sabéis dar maña, podéis con las riquezas de la tierra granjear las del cielo".

Y en el capítulo 25 de la 2 parte, dice Cervantes por boca de D. Quijote:

"Digo pues, que con todo su acompañamiento.., llegó Sancho a un alugar de hasta 1000 vecinos, que era de los mejores que el Duque tenía. Diéronle a entender que se llamaba la Insula Barataria, por lo barato con que se le había dado el gobierno".